Năm lên mười tuổi / Mạc Đăng Dung lên thuyền theo cha vượt cửa sông Văn Úc / Lần đầu tiên biết thế nào là sóng biển / Khi ngọn sóng cao như mái đình trùm lên con thuyền cuốn cậu ra xa
Năm lên mười tuổi
Mạc Đăng Dung lên thuyền theo cha vượt cửa sông Văn Úc
Lần đầu tiên biết thế nào là sóng biển
Khi ngọn sóng cao như mái đình trùm lên con thuyền cuốn cậu ra xa
Từ dưới sâu cậu bé vùng vẫy chống lại sóng dữ
bám được mạn thuyền
trước khi người cha túm cậu kéo lên
Từ cái lần đầu tiên ấy
Cậu không còn sợ biển
Cậu bỏ lại trên bờ nỗi sợ truyền đời
Những cơn sóng kinh hồn giữa trùng khơi
Chuyện thần biển bắt người, bắt cả ai dám cứu người trả nợ
Năm mười lăm tuổi
Cậu đã cứu được người bám cột buồm sắp chết.
Mười sáu tuổi, cậu nhìn thấy những chiếc thuyền buôn vĩ đại của những người da trắng
Trên những chiếc thuyền ấy chàng thanh niên thầm khâm phục họ
Đêm trở về căn nhà mái rạ nền đất nhà mình cậu thao thức mơ bay đến những chân trời xa lạ, những xứ sở giàu có tiền bạc và sức mạnh
Nơi những chàng trai như cậu có thể đi khắp trái đất với những con tàu vĩ đại, những kiện hàng to lớn, với những tráp đầy tiền, vàng bạc.
Cậu nhìn hai bàn tay mình
Hai bàn tay to, đầy chai sạn không khác gì bàn tay của những người thủy thủ da trắng. Cậu cũng kéo nổi mỏ neo, cũng nâng lên vai, vác đi những kiện hàng to.
Với những thứ đồ gốm, xấp tơ lụa trên thuyền cậu cũng đổi được vải vóc, đồ trang sức, đồ kim khí, thuốc men...
Cậu hỏi người cha: Cha ơi, để có những con thuyền to lớn đi ra được đại dương thì phải làm gì?
Cha cậu trả lời: Con phải có sức mạnh. Con phải làm cho đất nước giàu có. Biển cả sẽ giúp con.
Mạc Đăng Dung nhìn hai bàn tay mình. Thật lạ trong đó có cả sóng đại dương đang vỗ dào dạt, cậu đang lái một con thuyền to lớn đi về phía mặt trời lên mỗi sớm.
Hai mươi hai tuổi, trong trận tỷ thí đánh gục hai mươi đối thủ bước lên võ đài đô lực sĩ, trong hai bàn tay chàng đánh cá lại cồn lên những cơn sóng biển.
Những cơn sóng biển không bao giờ buông tha chàng cả khi cầm dù che đầu vua ở đội quân túc vệ.
Hai mươi chín tuổi, chàng có thanh bảo đao sức lực người thường không mang nổi. Trên mình ngựa đánh Đông dẹp Bắc lạ thay thanh bảo đao mỗi khi khua trên đầu binh địch phát ra những đợt sóng ầm ào cuốn tan tất cả các đạo quân cùng thành lũy.
Bốn mươi tư tuổi chàng đánh cá trở thành Hoàng đế.
Người vẫn không bao giờ nguôi nhớ tiếng sóng biển.
Vẫn mơ những con thuyền buôn vĩ đại, những xứ sở giàu đẹp bên kia bờ đại dương.
Mỗi buổi sáng
Hoàng đế - Người đánh cá nhìn lại hai bàn tay mình, tiếng sóng biển lại nhắc lời người cha ngày trước:
Biển cả sẽ giúp con.
THÁI KẾ TOẠI
