Những ngày này nước Úc thu hút giới truyền thông quốc tế bởi những sự kiện thể thao lớn đang diễn ra ở quốc gia này.
Những ngày này nước Úc thu hút giới truyền thông quốc tế bởi những sự kiện thể thao lớn đang diễn ra ở quốc gia này.
 |
| Một sân bóng đá hiện đại tại làng Olympic ở Sydney |
Tham vọng cho một giải đấu lớn
Như thông lệ, Australian Open, giải Úc mở rộng, một trong 4 Grand Slam của làng quần vợt thế giới sẽ diễn ra đầu tiên trong năm và giải năm nay bắt đầu từ ngày 19/1, kéo dài cho đến 1/2/2015 tại thành phố Melbourne của Úc. Là một giải đấu lớn nên Úc mở rộng quy tụ hầu hết các tay vợt tên tuổi của thế giới về đây, không chỉ là cuộc trình diễn của các tay vợt trong nội dung đơn nam, đơn nữ, các trận đấu đôi (đôi nam, đôi nữ và đôi nam nữ phối hợp) mà còn có giải đấu dành cho các tay vợt trẻ và giải cho người khuyết tật. Năm ngoái, tay vợt Stan Wawrinka của Thụy Sỹ giành vô địch đơn nam và Li Na của Trung Quốc giành vô địch đơn nữ nhưng năm nay chỉ còn Wawrinka bảo vệ chức vô địch còn Li Na đã gác vợt từ cuối năm ngoái.
Mặc dù là giải trẻ nhất trong 4 Grand Slam lớn của thế giới nhưng đây đã là lần thứ 103 nước Úc tổ chức, và tham vọng của quốc gia này là biến giải thành một Grand Slam tầm cỡ của cả khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Điều này có một ý nghĩa cực kỳ quan trọng cho thương hiệu Grand Slam khi châu Á đang phát triển nhanh với những nền kinh tế lớn như Trung Quốc, Ấn Độ, Nhật Bản, Hàn Quốc... Đây cũng là một khu vực có dân số đông với rất nhiều người giàu lên những năm gần đây và quần vợt đang được đại chúng hóa mạnh mẽ. Đặc biệt, Trung Quốc, quốc gia như lên cơn sốt với quần vợt (từ hiệu ứng thành công của tay vợt nữ Li Na) và họ đang mong Liên đoàn Quần vợt Thế giới mở thêm một Grand Slam nữa tại Trung Quốc với một cái giá chi ra rất lớn nhưng đến giờ đây vẫn chỉ là một đề nghị.
Để tạo sức hút, Australian Open đã không ngần ngại tăng thêm tiền thưởng hằng năm. Tổng giá trị giải thưởng của năm nay tăng lên con số kỷ lục với 40 triệu đô la Úc, trong đó chỉ riêng 2 nội dung vô địch đơn nam và đơn nữ mỗi VĐV đã có thể bỏ túi 3,1 triệu đô la Úc. Không chỉ có người đoạt giải, tất cả các tay vợt dự giải đều có tiền thưởng, càng vô sâu càng thưởng nhiều.
Nhưng đâu chỉ có tiền thưởng từ Australian Open, rất nhiều tay vợt tên tuổi khi qua Úc thường đến sớm hơn một chút để dự các giải “khởi động” và tất nhiên là kiếm thêm tiền thưởng từ các giải này. Dịp này là mùa hè và người Úc rất nhiệt thành với thể thao nên tổ chức rất nhiều giải quần vợt tại các thành phố lớn. Chẳng hạn, Perth của bang Tây Úc có Hopman Cup, Brisbane của bang Queenland có giải Brisbane quốc tế, Sydney của bang New South Wales có giải Apia quốc tế. Các giải đấu này diễn ra lần lượt để mọi tay vợt đều có thể tham gia và tiền thưởng từ các giải đấu này cũng không nhỏ. Với người Úc, đây là dịp để mọi người yêu thể thao có thể xem các tay vợt tên tuổi thi đấu tại thành phố mình nên các giải này tổ chức rất vui với nhiều hoạt động ngoài trời bên ngoài sân đấu.
Nhưng không dừng lại ở chuyện tăng giải thưởng, nước Úc còn đưa ra mục tiêu biến Australian Open thành một giải đấu hoành tráng nhất nhì thế giới. Năm 2013, Melbourne đã chi ra trên 360 triệu USD để tân trang lại toàn bộ tổ hợp 16 sân đấu nơi đây trong đó có 3 sân chính là Rod Laver, Hisense và Margaret Court, được thi công theo những tiêu chuẩn cao nhất của quần vợt thế giới. Theo giới truyền thông Úc, đây chỉ là giai đoạn đầu của một kế hoạch lớn nhằm mở rộng khu phức hợp thể thao này và kế hoạch nếu được thông qua, nơi đây sẽ “không chỉ dành cho quần vợt “mà còn là một khu vui chơi giải trí lớn cho nhiều lứa tuổi, đặc biệt là thiếu niên với những rạp chiếu phim hiện đại.
Đưa bóng đá đến gần hơn với người Úc
Trong khi làng banh nỉ đang tranh tài hằng ngày thì một giải đấu lớn vào hàng châu lục cũng đang diễn ra nhưng có vẻ lặng lẽ hơn, đó là giải bóng đá Vô địch châu Á Asian Cup 2015. Giải bắt đầu từ ngày 9/1 đến 31/1/2015 với 16 đội tham dự, chia làm 4 bảng trong đó có chủ nhà Úc tại bảng A.
Đây là lần thứ 16 giải được tổ chức nhưng là lần đầu tiên giải diễn ra tại nước Úc. Liên đoàn bóng đá Úc gia nhập làng Bóng đá châu Á năm 2006 và dù là lần đầu đăng cai nhưng quốc gia này đang làm rất tốt trong đó có việc đưa được rất đông người xem đến sân. Giải được tổ chức tại các thành phố lớn của đất nước này ở bờ đông gồm Sydney, Melbourne, Brisbane, Canberra và Newcastle với các sân bóng khá hiện đại.
Cũng cần nói rằng ở Úc, bóng đá kiểu Úc (hay bóng bầu dục, chơi cả tay và chân) mới là số 1, còn bóng đá chơi chân chưa được xem trọng. Các trận đấu của bóng bầu dục luôn đông nghịt trong khi bóng đá rất vắng người xem. Nên dù là vòng chung kết nhưng bóng đá châu Á vẫn chưa phải là một giải đẳng cấp được nhiều người Úc chú ý. Với Liên đoàn Bóng đá Úc, đây là một dịp để tạo sự quan tâm hơn cho người Úc, đưa bóng đá đến gần hơn với người Úc.
Nhưng khi các trận đấu diễn ra nước Úc đã gây ngạc nhiên khi rất nhiều người mua vé đến sân; không chỉ là các trận có mặt đội chủ nhà Úc với từ 40 - 50 nghìn cổ động viên, mà rất nhiều trận của các đội khác cũng rất đông khán giả, có trận không có chủ nhà nhưng có khoảng 20 nghìn khán giả. Tổng Thư ký Liên đoàn Bóng đá châu Á Dato Alex Soosay đã tỏ ra ấn tượng khi thấy lượng khán giả kéo đến sân “đông hơn nhiều so với dự kiến ban đầu”.
Thật ra, với sự có mặt của những quốc gia bóng đá là số 1 như Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, vòng chung kết Bóng đá Vô địch châu Á vẫn đang có một lượng rất lớn khán giả theo dõi qua truyền hình. Và nếu Úc tiến vào được đến vòng chung kết thì đây sẽ là một thành công lớn của giải về mặt khán giả trong năm nay.
Viết Trọng
